胆汁对脂肪的消化有着比较重要的作用，但一般不可以消化蛋白质。
人体当中可以分解蛋白质的酶，包括胰蛋白酶、糜蛋白酶、胃蛋白酶以及肠道中的肠肽酶，而胆汁当中没有这些物质，所以一般起不到消化蛋白质的作用。胆汁主要是肝细胞分泌的一种物质，人在进食以后胆囊会促进胆汁排泄，有助于肠道的食物被消化吸收。虽然胆汁当中不含有消化酶，但是可以起到乳化脂肪的作用，脂肪进入人体以后胆固醇、卵磷脂以及胆盐等，可以作为乳化剂将脂肪转化成颗粒，然后进入小肠内被彻底吸收、消化。同时，胆汁也可以帮助中和部分胃酸。
如果胆汁出现分泌异常的现象，可能会导致患者出现食欲减退、恶心、呕吐、腹痛、腹胀等现象，同时也可能会对消化功能产生异常影响。
