上次吃胡萝卜，朋友就说可以补充胡萝卜素，日常多吃胡萝卜就不用额外补充维生素a了，那这胡萝卜素是维生素a，两者有区别吗？
不是。
胡萝卜素是一种存在于植物体内的激素，其来源于食物中的深色蔬菜和水果；而维生素a是一种存在于动物体内的动物性维生素，又叫脂溶性维生素，两者是不同的，但两者又有一定的联系，因为人体通过食用植物中的胡萝卜素，可在体内转化为维生素a，因此胡萝卜素是补充维生素A源物质。
胡萝卜素存在于深色蔬菜和水果中，如常见的胡萝卜，100克里面就有1.35-17.25毫克的胡萝卜素存在，当我们吃了胡萝卜之后，这些胡萝卜素会在胃肠道中消化酶的作用下，从蛋白质复合物中分离出来，在十二指肠与其它酯类物质一起经胆汁乳化后形成乳糜微粒，然后向肠道吸收细胞刷状缘靠近，以便被小肠黏膜上皮细胞吸收，而被吸收的胡萝卜素在小肠上皮细胞内会立即被转移到细胞的一侧，一部分经双氧酶在中央或一侧裂解后转化为维生素A满足机体的需要另一部分则被转运到肝脏，并贮存于肝外组织。
日常补充胡萝卜素就好。
因为吃胡萝卜素的食物就可以补充维生素a，它不仅有维生素a的功效和作用，而且还具有促进骨骼及牙齿健康成长、维护生殖功能、抵抗自由基、增强免疫力等益处，是维生素a无法取代的。
不过维生素a的吸收为主动吸收，吸收速率比胡萝卜素快7-30倍，而胡萝卜素的吸收量与摄入量多少相关，相对较为缓慢，如果是已经有缺乏维生素a症状的话，建议直接补充维生素a，避免身体出现夜盲症、干眼病及上皮组织角化症。
一般红色、黄色、橙色、绿叶蔬菜中的胡萝卜素含量较高，如：胡萝卜、南瓜、西红柿、柿子、杏、枇杷、橘子、黄花菜、菠菜、西兰花等，平时可多吃些上述食物补充胡萝卜素，或者在医生的指导下口服胡萝卜素补剂，通常1日1次，1次1-2粒，随餐或者餐后服用。
