蛛网膜下腔出血就是颅内的血管破裂以后血液流入蛛网膜下腔，而称为蛛网膜下腔出血，它是由多种病因引起的一类出血性的卒中，可分为原发性蛛网膜下腔出血和继发性蛛网膜下腔出血两大类。
原发性的蛛网膜下腔出血主要的病因是脑底部的先天性的动脉瘤，脑表浅部位的动静脉畸形以及动脉硬化性动脉瘤，当它们破裂时，血液直接流入蛛网膜下腔。
继发性的蛛网膜下腔出血主要是由高血压性动脉硬化血管炎、血液病，还有颅脑的外伤或是颅内肿瘤等病因引起的脑实质内出血，同时血液穿破脑室或者皮质，间接的流入了蛛网膜下腔所导致的疾病。
一旦发生了蛛网膜下腔出血就要进行积极的治疗，对于已知病因的蛛网膜下腔出血，比如动脉瘤等等，凡是有条件的医疗单位，应该立即由神经外科或者介入科进行DSA的检查和介入的治疗；如果找不到病因，或者是不具备手术条件的患者，非手术治疗的主要目标是阻止出血，继续预防再出血和脑血管的痉挛，缓解头痛等临床症状和防止各种并发症。
一般的处理对于老年人来说，要保持安静，除非需要做必要的检查，比如头部的CT，绝对不要或尽可能的避免搬动患者，患者应该绝对的卧床休息至少四周，要保持大小便的通畅，可以应用通便药物。
如果患者有剧烈的疼痛、烦躁或者是各种精神症状，可给予一般的止痛镇静类的药物进行治疗，要进行密切的监测，观测患者的意识、血压、心电图、血氧饱和度、中心静脉压、血尿常规、肝肾功能等等，要进行降压的治疗，要控制颅内压，必要时要给予抗纤溶剂的治疗。
针对于临床上蛛网膜下腔出血的病人，发病之后要做诊断性的腰穿，如果头颅CT检查已证实为蛛网膜下腔出血，则可以免除做这个检查。
