横膈膜一般指的是膈肌，是能够将胸腔和腹腔分离的膜状肌肉。
横膈膜是在胚胎发育的时期，由腹侧生出的腹侧隔膜和从背侧生出的背侧隔膜两者愈合而成，是将腹腔和胸腔分隔开的膜状肌肉，一般位于心脏和双侧肺下面，肝脏、脾脏、胃的上方横膈膜。作用在于可以帮助肺呼吸，例如通过横膈膜的张弛作用，帮助肺吸入呼吸空气，也可以协助脾胃正常运化，例如，在呕吐、排便的时候可以增加腹腔压力，也可以维持身体内部稳态阻隔上下、浊清相分。
由于横膈膜的作用比较重要，如果身体出现不适症状，建议及时治疗，防止对呼吸和胃肠道正常功能产生异常影响。
