焦虑症的诊断主要依靠心理测查确定，患者可能需要填写汉密顿焦虑量表、状态焦虑问卷、社会功能缺陷筛选量表或生活事件量表，帮助医生确诊，并确定疾病严重程度。引起焦虑的常见病因包括以下几方面：遗传因素，疾病因素，神经生化因素等。
一、遗传因素
家族中有类似焦虑发作的病人，其后代得焦虑症的风险会较正常普通人群高。在同卵双胞胎中，如果1人得病，另1人患病概率只有50%。父母其中1人患焦虑症，子女患病概率为25%；若双亲都是焦虑症病人，子女罹病率提高至50～75%。研究发现有家族遗传焦虑症病史的患者，其第11对染色体发生异常。
二、疾病因素
在某些罕见的情况下，病人的焦虑症状可以由疾病因素而引发，比如甲状腺亢进、肾上腺肿瘤等。
甲状腺亢进
甲亢是甲状腺功能亢进症的简称，是多种原因导致血液中甲状腺激素增多，引起机体神经、心血管、消化等多系统兴奋性增加和代谢亢进的一组临床紊乱综合征。甲亢属于内分泌系统疾病，其临床表现中可有失眠、乏力、情绪易激动、焦虑等，甲状腺彩超可有特征性改变，如甲状腺肿大、甲状腺血流信号丰富等，甲状腺功能提示亢进。可以在医生的指导下接受抗甲亢药物治疗，另外必要时也可以接受碘131治疗。
肾上腺肿瘤
肾上腺疾病根据不同的疾病类型，患者出现的症状也不同，主要症状有高血压、水牛背、性激素紊乱等。焦虑症患者一般会出现心理症状，例如紧张、焦虑等，严重的还会引起神经系统和泌尿生殖系统症状。主要以药物治疗和手术治疗为主。
三、神经生化因素
研究发现V-氨基丁酸（GABA）是发病基础之一，此外，可能还与去甲肾上腺素系统的功能亢进、5-羟色胺系统异常等有关。
除以上相对常见的原因以外，还存在其他原因，比如神经影像因素。大脑内情绪控制环路是由前额叶、杏仁核、海马、下丘脑、前扣带回等构成，这些区域的结构、功能或联系异常可引起情绪控制障碍，构成焦虑障碍的病理结构基础。
