大脑尸检显示，痴呆症似乎以不同的方式袭击不同种族的人。
研究人员称，西班牙裔和黑人更容易患上痴呆症，部分原因是由于为大脑服务的微中风或动脉硬化。
另一方面，研究合著者布列塔尼·杜格尔说，白人更容易患上由“纯粹的”阿尔茨海默病引起的痴呆症，这种疾病中的异常现象如蛋白斑块和缠结会损害脑细胞相互交流的能力。她是加州大学戴维斯分校阿尔茨海默病中心的助理教授。
达格说：“我们发现，拉美裔和非裔美国人更可能有混合的病理，阿尔茨海默病和脑血管疾病的结合。”
美国阿尔茨海默病协会科学项目和宣传部主任基思·法戈说，美国的少数群体总体上更容易患痴呆症。
法戈说，最好的估计认为黑人患痴呆症的可能性是白人的两倍，拉美裔的可能性是白人的一倍半。
这项研究为预防这些群体的痴呆症提供了新的希望，有可能缩小现有的种族差距。
法戈说：“这非常令人兴奋，因为我们已经有了一个工具箱”来预防血管疾病。我们知道如何降低中风和心脏病发作的风险。他补充说：“这可能会更加强烈地反映出这些群体患痴呆症的风险，因为他们的风险更高。
法戈总结道：“实际上，在这些群体中，我们可能比在阿尔茨海默病病理更为常见的群体中更接近真正有效的干预措施。”
在这项研究中，达格和她的同事对435名被诊断患有痴呆症的人的大脑进行了尸检，其中包括35名黑人、28名西班牙裔人和360名白人。研究人员仔细研究了大脑中可能导致痴呆症的不同形式的损伤。
达格指出，“确认痴呆症诊断的唯一方法就是进行尸检。可怕的是，我们唯一能确定病人是什么的方法就是在他们死后，我们看看他们的大脑。”
研究人员发现，约54%的拉美裔人对痴呆症有“混合”的诊断，这一诊断以脑血管疾病和阿尔茨海默病为特征，而白人和黑人的这一比例为37%。
在21%的拉美裔人和11%的老年痴呆黑人中发现了微卒中损伤和大血管和小血管硬化的迹象，而白人只有4%。
研究结果显示，只有14%的拉美裔人发现了没有任何血管疾病迹象的纯阿尔茨海默病，但43%的白人和黑人中发现了这种病。
加州大学戴维斯阿尔茨海默病中心主任、高级研究员查尔斯·迪卡利在一份声明中说：“我们很清楚，血管疾病在拉丁美洲人口中扮演着更重要的角色，是黑人人口中的一个促成因素，它可能是这些人群中痴呆症总发病率更高的原因。”
这项研究发表在3月12日的《阿尔茨海默病杂志》上。
杜格尔r和德卡里警告说，这些发现需要通过进一步的研究进行验证，因为这是一项涉及已经患有记忆丧失的人的小型研究。
达格和法戈说，遗传因素可能在这三个种族之间的差异中起到一定作用，但社会和经济因素也有可能起作用。
法戈说，生活在贫困地区的人们可能会因为缺乏高质量的食品、医疗保健和健身中心而痛苦，他们也可能会经历更多的压力。所有这些都可能导致血管健康不佳。
法戈说：“尽管存在一些遗传差异，但大部分证据表明我们所看到的是基于生活经验的。”
然而，这也意味着在西班牙裔和黑人中预防痴呆可能比在白人中更容易。
几十年来，医生们一直在努力寻找药物来减少阿尔茨海默病患者大脑中的淀粉样斑块和tau蛋白缠结。
但是，通过控制血压（高血压）和降低胆固醇等久经考验的方法，血管健康已经可以得到改善。
达格指出：“大约50%的人没有接受高血压治疗。”我们可以治疗这种疾病和其他血管疾病的症状，这可能有助于预防痴呆。”
