甲状腺瘤病因：
甲状腺恶性肿瘤(癌)约占所有恶性肿瘤的1%，真正引起甲状腺瘤的原因仍不清楚，但可能与下列因素有关。
(1)头颈部或胸部上方在小孩时期曾因淋巴腺炎或腮腺炎接受X光或放射线治疗者较易发生甲状腺瘤。
(2)一些「桥本氏甲状腺炎」患者可能与甲状腺恶性淋巴瘤的发生有关。
(3)遗传因素：特别是家族性「甲状腺髓质癌」患者有高达百分之二十的家族遗传性。
甲状腺瘤病理：
原发性甲状腺瘤：根据组织型态，分为以下数种：
(1)乳突癌：由滤泡上皮细胞衍生而来，约占甲状腺瘤的50-70%，癌瘤生长最缓慢，其10年存活率约为90%。癌瘤缺少包膜，而且是多发性的，较易局部淋巴转移(约30-40%)而不易经血行转移远端。
发病年龄在40岁以下者约占一半，女性的发生率为男性的三倍。影响预后的因素为：50岁以上、男性、肿瘤直径大于4公分、癌细胞侵犯包膜外、远处转移等皆为预后较差的重要因子。
(2)滤泡癌：由滤泡上皮细胞衍生而来，约占甲状腺瘤的15%，癌瘤生长缓慢，通常属于单发性的病灶，有包膜，其10年存活率约为80%。一般在40岁后发生，较少转移到局部淋巴结而较易经血行转移至肺、骨骼、及肝臟等，有时亦侵犯甲状腺周边组织。
(3)未分化癌：由滤泡上皮细胞衍生而来，约l0%患甲状腺瘤，一般在50岁以后发生而以女性稍多。它极为恶性，而常迅速侵犯周边组织或转移到全身各器官，造成局部淋巴结肿大及疼痛、声音沙哑、呼吸喘鸣及吞咽困难等。患者常在诊断确定后数月内死亡。
组织形态常见局部坏死或多型核白血球(PMN)浸润，有些部位甚至可以看到类似乳突癌或滤泡癌的细胞型态，所以有人怀疑此二者可能是未分化癌的前驱。不同于乳突癌及滤泡癌者是它不会积聚碘，故无法利用放射性碘(I-131)治疗。
(4)髓质癌：它是由甲状腺旁细胞衍生而来，约占1-2%。40岁以后较易发生，女性稍多于男性。其恶性程度介于滤泡癌及未分化癌之间，10年存活率约60-70%。
髓质癌可能是家族遗传性或偶发性的，其中家族性约占20%，多侵犯两侧甲状腺，且常有过其他多发性内分泌腺体的异常增生(MEN-2A或MEN-2B。)值得注意的是，对于MEN-2A或MEN-2B的患者，必须先治疗其肾上腺的嗜铬细胞瘤。
(5)甲状腺淋巴癌：极为罕见，约占甲状腺瘤的1%。有人怀疑长期的「桥本氏甲状腺炎」部份会发展成甲状腺淋巴癌。
转移性甲状腺瘤：极罕见，指身体其他器官的癌细胞转移至甲状腺来。
甲状腺瘤多起源于甲状腺滤泡(Follicle)之表皮细胞，这些已分化之甲状腺瘤(乳突癌、滤泡癌)往往仍保有甲状腺表皮细胞之特性。
