疲乏无力是老年人常见的主诉，因为它不代表某个系统疾病专一的特异性症状，而是某些疾病引起的全身性一般表现，所以往往容易被忽视。
当一位老人出现高度疲劳无力时，已提示他已有病。若原来身体较好，只在短期内出现疲劳无力，常提示他可能患急性疾病。可能的情况有：
1、心肌梗死高龄老人发生心肌梗死时可以无心绞痛症状，仅以疲乏无力为唯一主诉，应及时作心电图检查、心肌酶测定。
2、肺部感染老年人患肺炎常表现为发热低或根本不发热，或很少咳嗽、咯痰、血白细胞计数不增高。常表现为疲乏无力、厌食、精神淡漠、嗜睡，使病情的严重性容易被忽视。这时应及早去医院摄胸片。
3.消化道出血或某些原因所致的溶血应注意面部颜色、大便颜色，立即去医院作血常规、大便潜血等检查。
4.无定位体征的脑梗塞应作头颅CT或核磁共振，以明确诊断。
当一位老人出现缓慢发生的疲乏无力时，可能的情况有：
(1)贫血。如缺铁性贫血、巨幼细胞贫血等。
(2)冠心病、慢性心力衰竭。
(3)慢性肺部疾病。如慢性支气管炎、肺气肿、肺心病等。
(4)慢性感染。老年结核病常无症状，应去医院作血沉、C反应蛋白(CRP)、胸片等检查。
(5)周围神经病变。常引起乏力，不少为糖尿病所致。老年糖尿病症状常较轻，发病缓慢而隐匿，缺少症状或不典型，有些患者直到出现周围神经损害时才发现是糖尿病。
(6)甲状腺机能减退。老年人患甲减往往起病隐匿，临床表现为嗜睡，智力和听力减退，颜面、颈、腕和踝部肿胀，眼睑松弛下垂，都应怀疑是甲减。偶而也可以有关节强直、关节痛和肌肉痛为首发症状。甲减为高度疲乏无力的原因之一，测定甲状腺功能可协助诊断。
(7)甲状腺机能亢进。老年人甲亢的临床表现也不典型，常有淡漠、腹泻、甲状腺可不肿大，但乏力与体重减轻则为突出症状。测定甲状腺功能可协助诊断。
(8)低血钾。老年人肾处理钾的能力减低，如有急性腹泻或呕吐，容易产生低血钾。使用利尿剂、泻药均可引起低血钾，会引起疲乏无力。
(9)镇静剂。老年人长期使用镇静剂、抗抑郁剂也可引起乏力。
(10)肿瘤。老年人易患肺癌、结肠直肠癌、胃癌、前列腺癌、多发性骨髓瘤等，常引起乏力。应进行相应检查。
总之，老年人出现疲乏无力时千万不可忽视，应及时请医生作全面的检查，找出原因并进行相应的处理，以免酿成大祸。
