乙肝病毒是一种DNA病毒，属于嗜肝DNA病毒科。根据目前所知，HBV就只对人和猩猩有易感性，引发乙型病毒性肝炎疾病。完整的乙肝病毒成颗粒状，也会被称为丹娜颗粒。
乙肝的传播途径主要有以下几点：
第一、是母婴传播，包括围生期传播、分娩后传播。围生期传播或分娩过程是母婴传播的主要方式，婴儿因破损的皮肤或粘膜接触母血、羊水或阴道分泌物而传染。分娩后传播主要由于母婴间密切接触。
第二、是输血传播。输入了被乙肝病毒感染的血液或血制品后，引起的传播。
第三、是性途径传播。性途径传播，顾名思义就是同性或异性之间通过性接触而感染。
第四、是通过医源性传播。使用了被乙肝病毒污染的医疗器械所引起的感染，叫做医源性传播。像牙科、手术针、灸针等等，如果消毒不彻底，都有可能引起乙肝的传播。
第五、是密切的生活接触。在生活如果出现皮肤粘膜损害的时候，又与这些含有病毒的液体进行接触，也有可能感染。最常见的比如共用剃须刀、牙刷，这是最常见的密切生活接触感染方式。
