一般情况下成人吸痰负压为0.04到0.053mpa，具体数值根据患者不同的情况而进行略微的调整。做负压吸痰的时候，主要是通过口腔、鼻腔以及人工的气管切开、气道建立，将呼吸道内各种原因引起的分泌物吸出，以使呼吸道整个通道保持畅通，预防出现感染尤其是吸入性肺炎、肺不张，甚至因为痰栓阻塞气道而引起窒息。
在吸痰之前，首先应检查吸痰器，比如性能是否良好，吸痰管是否畅通等。注意清洁操作，避免交叉感染，吸痰治疗虽然不是无菌操作，但仍要注意清洁，避免以污染或者操作不规范导致的交叉感染，操作前应该注意清洁手术、带口罩、帽子，以及无菌手套，吸痰管应该一次性使用，避免重复应用。吸痰时的压力也应做好调整，一般保持40-50kpa的负压即可，压力过大，可损伤呼吸道黏膜。
每次吸痰的时间也要注意，不应超过15秒，以免导致患者缺氧。吸痰过程中还要注意观察患者的呼吸变化，并注意观察吸出物的性状及颜色是否有异常。
临床上，吸痰主要用于痰液特别多且无法排出的患者，这些痰液如果不及时排出，很容易会导致患者窒息，危及生命。吸痰主要是通过鼻腔、口腔及人工气道进行，操作需要特别注意小心。
