乳糖酶，又称 β-半乳糖苷酶，是人体中的一种消化酶。是以母乳、奶粉为主要营养来源的婴幼儿体内最重要的消化酶；其主要功能是消化乳糖，将乳糖水解成能够被人体吸收的半乳糖和葡萄糖。人体缺乏乳糖酶会引起乳糖消化吸收障碍，部分患者出现腹痛、胀气和腹泻等消化不良的临床症状，称为乳糖不耐受。那么，乳糖酶的作用与功效有哪些呢？接下来就为大家解答这个问题。
乳糖酶的作用与功效
1、消化乳糖
因为乳糖酶是一种消化酶，一般是由细胞产生的。其主要作用就是分解，能够把乳糖水解为葡萄糖和半乳糖，这样身体能容易吸收；如果身体没有乳糖酶，则乳糖就会停留在体内，难以被身体吸收利用。临床上，可用于预防便秘和腹泻，提高身体中的营养物质含量，且作为一种营养品，对身体是有益的。
2、促进脑部发育
因为乳糖酶在人体内可被分解为各种单糖物质，对婴儿的骨质和脑部的发育起着重要作用。因此，乳糖酶可以促进脑部发育，维持婴儿的基础代谢。在婴幼儿时期及时补充母乳，以为婴儿补充乳糖酶，预防便秘和腹泻，可促进婴儿的生长发育。此外，因乳糖酶缺乏或乳糖酶不耐受，可导致体内的乳糖含量增多，肠道内的渗透压增加。因此，应注意补充。
知识拓展：乳糖不耐受的症状
1、腹泻
因为乳糖中含有的乳糖酶在人体中如果长期不用将消失，尤其是长期喝牛奶后，乳糖酶会再生。有些人一旦摄入微量乳糖就会出现腹泻的症状，一般情况下是摄入超过一定量后才会出现。所以大多数有乳糖不耐症的人是可以喝牛奶的，只是不能过量。对于不经常喝牛奶也会有腹泻的人来说，这就是乳糖不耐受的表现。
2、腹痛、腹胀
因为当未被消化的乳糖随肠道蠕动进入结肠时，可被肠道菌群分解为代谢产生乳酸、乙酸和氢气，产生的气体可导致腹胀、腹痛、排气增加，从而进一步加重症状。且还会伴有心律失常，注意力不集中，口腔溃疡等，各种过敏反应。这都是由于乳糖不耐受产生的。
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