孙凤霞北京中医医院肝病科主任医师，教授，医学博士，北京中医药学会肝病专业委员会副主任委员
“肝性脑病”老百姓俗称称“肝昏迷”，是由于肝脏严重损害、引起以意识行为异常和昏迷为主的中枢神经系统功能失调，是肝硬化病人常见的并发症之一，根据轻重程度不同可分为0-Ⅳ级。肝性脑病是一种非常严重的并发症，如果在早期没有及时救治会发展至昏迷甚至有生命危险，因此早期发现肝性脑病及时治疗具有至关重要的意义。
如何早期发现肝性脑病呢?首先要了解肝性脑病的早期表现。肝性脑病的早期表现一般有以下特征：患者本人可能会感到头晕、困倦、睡眠颠倒(晚上失眠、白天多睡)、记忆力减退，家属可能发现病人反应迟钝、定向力(患者不知道身在何处)、计算力减退(如简单的加减法都会算错)或有性格行为的异常，如有的病人本来性格开朗，喜欢说笑，突然变得沉默寡言;有的病人本来很豁达，突然变得执拗、小心眼儿等，如果家人发现肝硬化患者出现上述性格行为的异常应警惕是否患了肝性脑病，及时到医院就诊，如果化验血氨水平显著升高有助于确诊。
平日应如何预防肝性脑病呢?肝性脑病是由于肝脏的解毒功能障碍，致毒性代谢产物在体内滞留。其中血氨水平升高，血氨对脑细胞的毒性作用是肝性脑病的关键因素。因此防止血氨升高有助于预防肝性脑病的发生。血氨主要来自于蛋白质的分解及肠道的吸收，因此曾有肝性脑病病史的患者应适当限制蛋白质的摄入，推荐每日蛋白质的摄入量1.2g/kg，植物蛋白优于动物蛋白。保持大便通畅(使肠道积存的氨及时排出体外，减少吸收入血)有助于预防肝性脑病的发生。另外还有一种很重要的药物是肝性脑病的良药-乳果糖，乳果糖在肠道内被细菌分解为乳酸和醋酸，使肠道酸化，能够阻止氨的吸收，另外其渗透活性有轻度的导泻作用，有利于氨排出体外。肝硬化病人应该经常备用乳果糖，保持大便通畅，使血氨维持在较低的水平，以防肝性脑病的发生。
