然而，美国医生贝茨的眼保健理论早在1929年就被美国联邦贸易委员会认为是“虚假、误导”的广告。美国绝大多数眼科医生和验光师们也群起反对，认为贝茨的理论与科学事实不符。美国加利福尼亚大学伯克利分校助理临床教授、验光师罗素·S·沃勒尔称，这些眼部练习显然对各种视力障碍没有作用。近视、远视、散光和老花既有先天的原因，也有后天晶状体和眼球调节发生变化的原因，做什么练习都无法改变。对于眼部疾病，做练习只会延误药物和手术治疗，结果是对视力造成永久性损害。
中国的新版眼保健操新增“脚趾抓地”动作以刺激足底反射区的“头部”和“眼部”——这属于反射按摩疗法的理论，认为足部的不同区域对应身体各部分，刺激足底的“反射点”可刺激身体对应区域的能量、血流、营养。全美反卫生欺诈委员会副会长、医学博士史蒂芬·巴雷特认为眼部按摩的方法未经科学证实，“没有一种眼部练习能够改善屈光不正或者治疗眼球内部的疾病。”
眼保健的方法五花八门，除了贝茨的眼部放松方法和中国的眼保健操，还有人提出让眼睛盯住一个点、眼球转动、看着闪光或彩色光，甚至让人跳蹦床或用某种姿势睡觉等。2009年，英国视光师学院评估了10种声称能改善视力的方法后得出结论称，除治疗眼球聚焦问题和视力相关神经损伤等少数情况外，大多数通过行为纠正来改善视光学的方法都缺乏对照研究的科学依据，因此不宜采用。
