研究人员说，在美国老年人中，饮水不足是一个普遍但未得到充分认识的问题，这使他们的健康处于危险之中。
研究作者、加州大学洛杉矶分校（UCLA）的护理学教授珍妮特·门特斯说：“如此多的健康问题与水化不足有关”，包括尿路和呼吸道感染、频繁跌倒和其他问题。
在确定老年人的水化水平时，一个问题是缺乏评估的黄金标准。在这项研究中，研究人员调查了一种叫做唾液渗透压的方法是否可以用于检查老年人的水合作用水平。
唾液渗透压比较水与唾液中自然产生的某些化学物质的比例。它可以用一种简单的，无创的，叫做渗透计的装置来测量。
在洛杉矶对53名年龄在65岁或以上的人进行的研究发现，总的来说，老年人比年轻人具有更高的渗透压（即更大的脱水）。研究结果显示，老年人早上的脱水率高于下午，对于行动不便的人来说，这是一个更大的问题。
对参与者的采访指出了早晨渗透压升高的一个主要原因：许多人避免饮用水，这样他们就不必在晚上小便。
这项研究最近在网上发表在Sage开放式护理杂志上。
“许多老年人在一段时间内水分不足，当他们接触到病毒或细菌时，他们更有可能发展成感染，如尿路感染，肺炎或其他呼吸系统疾病，”门茨在加州大学洛杉矶分校新闻稿中说。
她补充说：“他们将接受感染治疗，但不会认识到潜在的水分不足。”因此，错过了一个教育个人充分摄入液体的机会。”
研究人员说，社区中40%以上的老年人可能长期缺水。
据美国医疗研究和质量机构（cyforHealthcareResearchandQuality）的数据，2008年至2012年期间，可预防的急诊就诊次数增加了5%，65岁以上的成年人脱水入院率最高。
