红薯有丰富的营养，其中维生素的含量与柑、橘一类水果的含量相当，特别是黄心红薯，每百克中的胡萝卜素含量达52毫克。
实际生活中，适当生吃一点红薯一般也没什么大碍。
但是，理论上来说，是不建议生吃红薯的。不少地方时兴生吃红薯，这是很不科学的。红薯淀粉含量多，生吃的话消化较困难，没经过高温,不易消化,容易产生腹胀、嗝气等不适。最好还是煮熟吃。高温加热还能使可溶性纤维易消化，使其糖链变短，增加红薯甜味。
生吃红薯有辅助降血压的作用，因为生吃红薯时可以让身体吸收到大量的钾元素，这种物质进入人体以后会促进身体血液中钠的排出，而钠含量过高，是人们血压升高的重要原因。它的含量减少以后，身体的血压就会自然下降。
生吃红薯可以起到减肥的作用，因为红薯本身就是一种低热量的食物，它生吃以后会让人类饱腹感更加明显，同时红薯也是一种低热能的食品，它里面的膳食纤维还能软化大便，吸附人身中的油脂，这些功效会在加工以后有所减弱，因此生吃红薯减肥功效会更好一些。
红薯抑制胆固醇的作用是其他食物的10倍。所以，如果你胆固醇高，就可适当多吃两块红薯。
熟吃比较好。
虽然红薯营养丰富，但要收到良好的食疗效果，必须注意以下两点：
一是红薯忌生吃。不少地方时兴生吃红薯，这是很不科学的。红薯淀粉含量多，生吃的话消化较困难，所以最好还是煮熟吃。高温加热还能使可溶性纤维易消化，使其糖链变短，增加红薯甜味。
二是红薯忌单吃。吃红薯时应当配合其他的谷类食物。如果单吃的话，由于蛋白质含量较低，会导致营养摄入不均衡。所以，传统的将红薯切成块，和大米一起熬成粥其实是更科学的。吃多了会排气是不少人对红薯“敬而远之”的原因。一般来说，每次吃200克左右的红薯是不会有排气尴尬。而且最好是和米、面搭配着吃，并配以咸菜或喝点菜汤也可避免排气。
