养生保健按摩是一种在人的体表施以适当手法的一种物理保健方法。其施术手法颇多，且动作轻柔，运用灵活，便于操作，适用范围甚广，不论男女老幼、体质强弱、有无病症，均可采用不同的施术手法进行养生保健。大体而言，保健按摩的作用有以下几种：
养生保健按摩具有调节神经功能的作用，通过神经功能的调节可改善大脑皮层的兴奋和抑制过程，解除大脑的紧张和疲劳，并可降低大脑皮层对疼痛的感受性，从而达到镇痛效果。
通过按摩对相应部位的刺激，按摩可以从整体上增强机体抵抗力，促进血液循环，加速代谢废物的排泄，改善消化吸收和营养代谢，提高体内防御疾病的能力。
保健按摩可以改善局部血液循环，促使按摩部位毛细血管舒张，促进炎症渗出物的吸收，消炎消肿，使局部浮肿和瘀血消散等。如某些病局部出现皮肤颜色苍白、枯燥、萎缩、弛缓的状况，进行按摩可使局部血液循环改善，增强患部气血的供给，使之逐渐变为红润、光泽、丰满，从而恢复人体应有的生理状态。
养生保健按摩可缓解肌肉痉挛，消除肌肉疲劳，提高肌肉工作能力，从而使人体增强抗病能力，促使亚健康状态向健康状态转变。总之，养生保健按摩对消除疲劳、振奋精神、恢复体力、预防疾病、延缓衰老有较好的效果，对以疲劳为主要的亚健康状态也有比较理想的疗效。
