我们知道中药的种类繁多，而且治疗上具有多种多样的功效。药物作用于人体，主要是两个方面：一为恢复和加强体力，一为驱除病邪。简单地说，就是扶正和祛邪，现在为了便于学习和临证应用，将最繁用的药物结合常见证候，再作如下分述，有应生用或炮制用的亦加注明。
1属于外邪者：分风热、风寒、暑邪、中寒、风湿痛。
散风热：桑叶、杭菊花、薄荷、清豆卷、淡豆豉、荆芥、防风、葛根、软柴胡、蝉衣、蔓荆子、桔梗。
散风寒：生麻黄(亦可用炙麻黄)、桂枝、紫苏、羌活、独活、葱白、生姜、白芷、细辛、藁本、辛夷花。
清暑邪：香薷、藿香、佩兰、荷叶(端午节后中秋节前，一般都用鲜藿香、鲜佩兰、鲜荷叶)、青蒿。
温中祛寒：吴萸、肉桂、干姜、煨姜、炮姜、丁香、川椒、小茴香、乌头。
祛风湿痛：威灵仙、海风藤、络石藤、川乌、草乌、秦艽、桑枝、丝瓜络。
2属于热者：分热邪、火邪、血热。
清热：金银花、连翘，生石膏、飞滑石、知母、茅根、芦根(亦可用鲜茅根、鲜芦根)、黑山栀、黄芩、淡竹叶、炒竹茹(亦可用鲜竹叶、鲜竹茹)。
泻火：黄连、黄柏、龙胆草、山豆根、生甘草。
清血热：鲜生地、丹皮、白薇、地骨皮、玄参、犀角、大青叶、板蓝根。
3属于湿者：分湿浊、湿热。
化湿：制苍术、厚朴、菖蒲、煨草果、白蔻仁、炒苡仁。
清湿热：萆薢、苦参、饭赤豆、茵陈、白鲜皮、防己。
4属于痰者：分热痰、风痰、寒痰、水饮、痰核。
化热痰：炙兜铃、淡竹沥、川贝母、天竺黄、炙桑皮、甜杏仁、地枯萝、枇杷叶(亦可用清炙枇杷叶)、胆星、射干、荸荠、海蜇。
化风痰：炒牛蒡、前胡、苦杏仁、象贝母、苦桔梗、胖大海。
化寒痰：姜半夏、陈皮、炙苏子、煅鹅管石、炙百部、炙紫菀、炙款冬。
逐水饮：葶苈子、制甘遂、黑丑、商陆、蝼蛄、蟋蟀。
消痰核：淡昆布、淡海藻、山慈菇、炙僵蚕、蒲公英。
5属于气者：分气郁、气逆。
舒气郁：广郁金、制香附、白蒺藜、路路通、罗子、金铃子、香橼、佛手、枳壳、玫瑰花、青皮、煨木香、乌药、制乳香、炙没药、檀香。
平气逆：沉香、旋覆花、代赭石、煅磁石、蛤蚧尾。
6属于血者：分血滞、瘀血、出血。
活血：全当归、川芎、红花、鸡血藤、苏木、五灵脂、丹参。
破瘀血：泽兰、益母草、荆三棱、蓬莪术、王不留行、败酱草、桃仁泥、地鳖虫。
止血：参三七、茜草、仙鹤草、侧柏叶、墨旱莲、槐花炭、地榆炭、血余炭、棕榈炭、蒲黄炭、藕节。
7属于积者：分虫积、食积。
杀虫：使君肉、芜荑、鹤虱、雷丸、炙百部、槟榔、苦楝根。
消食：六神曲、山楂炭、焦麦芽、炒莱菔子。
依据药物的功能来分类，主要是便于临证。但必须郑重说明，一种药有多种作用，如果因此而忽视其他方面，将会减低药物的全面效能。因此，对于每一种药应当全面了解其气味和效能，再抓住其主治重点。这样，在使用的时候便可左右逢源。
