预产期原来不只代表着与宝宝见面的可能时间，在医疗意义上，它具有更重要的参考意涵，包含让妈咪在宝宝出生前，能对胎儿成长的进度有更多了解。
临床上，排除特殊妊娠状况所可能造成的早产因素外，预产期的意义在于：确认胎儿的生长是否对应各妊娠周数所预估的参考值，并在产前提供医师参考、掌握胎盘老化前娩出宝宝的时机点，例如，若胎儿太小，须确认孕妈咪营养状况、胎盘功能或胎儿是否有染色体问题；若胎儿太大，则提醒孕妈咪进行饮食上的调整，或是产前评价是否须将分娩方式改为剖腹生产；如胎盘有老化迹象，供应胎儿的营养与养分会有所影响，必须尽早让胎儿出生。
若依循公式，通常预产期的推算为上一次月经来潮日的月份＋9、日期＋7，例如：上一次的月经来潮日为1月1日，则预产期则为10月8日（月份：1＋9；日期1＋7），不过该公式的运算前提是假设所有孕妈咪的月经周期都是28天，如此所推算的预产期才会准确，若每月的月经周期都不一致，则预产期的推算就存在误差。
因此若孕妈咪知道自己固定的月经周期天数，也可以一并告知医师，例如：月经固定每35天（28＋7）来潮一次，医师就可以将以公式推估的预产期往后延7天做为校正。
虽然透过公式可大致推估预产期，但多数的妈咪并不清楚自己的月经周期实际天数，或因生理周期紊乱而无法准确运算，因此妇产科医师多会利用超声波测量目前妊娠囊或胎儿的大小，运算出预估的生产日期来校正预产期。
如果要透过超声波来校正预产期，妊娠10周之前测量最准确，因为此时每个胎儿的成长速率较为一致，预产期的预估误差不会超过3天，但若超过妊娠20周才进行预产期校正，每个胎儿的生长速度已出现差异，预产期的预估误差就可能超过2周。
预产期虽然可为宝宝的诞生时间提供参考依据，但实际上宝宝会自己决定出生的时间点，无法准确预期，平均而言，约80%的孕妈咪会在妊娠38～40周之间生产；10%会早于38周，另外有10%会比预产期晚。
临床上虽然定义妊娠37周为足月，但若宝宝在妊娠34周与37周间出生，且体重超过2,200公克，例如：35周多出生的宝宝，体重达2,900公克，即使因早产而需多做观察，亦仍可视为已成熟。宝宝的出生状况不能单看妊娠周数，还要合并观察宝宝的体重，临床上也常见妊娠37周以上，但宝宝生长迟滞、不满2,200公克的情况，因此不能单靠预产期来评断宝宝的成熟情况。
预产期原来不只代表着与宝宝见面的可能时间，在医疗意义上，它具有更重要的参考意涵，包含让妈咪在宝宝出生前，能对胎儿成长的进度有更多了解。
妊娠超过42周，医学上称为「过期妊娠」，过期妊娠的风险包含胎盘老化使胎儿无法获得养分供应而导致风险、羊水减少使胎儿出现缺氧的风险，或是羊水出现胎便，使胎儿吸入胎便机会增加，导致宝宝呼吸窘迫或肺部发炎等。
一般孕妈咪若过了预产期而没有生产预兆，催生时间通常是妊娠41周时，若为过期妊娠，则多半须以剖腹产的方式将宝宝抱出来。越是这种时候，越突显怀孕初期预产期校正的重要性，因为若当初推估失准，就比较容易遇到必须考虑催生的状况。
