急性心包炎是由心包脏层和壁层急性炎症引起的综合征。临床特征包括胸痛、心包摩擦音和一系列异常心电图变化。急性心包炎的病因很多，部分的病因又不是很明确，常见的病因有特发性、感染性、免疫-炎症性、肿瘤及创伤性的。
其中以非特异性、结核性、化脓性和风湿性心包炎较为常见。国外的资料表明，非特异性的心包炎已成为成年人心包炎的主要类型。国内的报告则以结核性心包炎居多，其次是非特异性的心包炎。
恶性肿瘤和急性心肌梗死引起的心包炎在逐渐的增多。随着抗生素和化学治疗的进展，结核性、化脓性以及风湿性心包炎的发病率已明显地减少。除系统性红斑狼疮性心包炎外，男性的发病率明显的高于女性。
