现在用于艾滋病病原学的检测方法主要有两种：第一种是艾滋病抗体的检测，艾滋病抗体的检测需要过了艾滋病的窗口期才能检测出来，所谓的窗口期也就是HIV感染人体之后还没有出现抗体的这段时期，平均6-8周，短的4周，长的12周，有的患者可能会更长。
第二种是艾滋病的抗原检测和核酸检测，现在比较常用的就是HIV的P24抗原和HIV核酸检测，它们可以在HIV感染之后的11天内检测到，不需要等待窗口期。
现在，比较常规和普遍的筛查方法仍然是艾滋病的抗体检测。所以，如果有暴露，建议在窗口期之后进行艾滋病抗体的筛查。
拓展
AIDS的实验室检测主要包括HIV抗体、HIV核酸、CD4+T淋巴细胞、HIV基因型耐药检测等。HIV1/2抗体检测是HIV感染诊断的金标准；HIV核酸定量（病毒载量）检测和CD4+T淋巴细胞计数是判断疾病进展、临床用药、疗效和预后的两项重要指标；HIV基因型耐药检测可为高效抗反转录病毒治疗（HAART）方案的选择和更换提供科学指导。
