在日常工作生活中，经常会遇到一些患者和朋友咨询：“医生、医生，你看看我是不是得了类风湿关节炎，怎么办？”。仔细询问才发现他只是检查时发现了“类风湿因子（RF）阳性”。
类风湿因子（RF）说白了就是体内的一种抗变性IgG的自身抗体。RF的产生原因比较复杂，目前的研究认为与细菌、病毒等的感染有关。RF升高常见于类风湿关节炎患者中，但类风湿关节炎并不是RF阳性的唯一原因，还有很多原因会导致RF阳性。
例如:
1、正常人群中约有5%的比例会出现RF的阳性，而老年人的比例甚至会达到10%左右；
2、一些感染性疾病也会导致RF阳性，如慢性肝炎（乙肝）、结核、病毒感染、细菌感染等；
3、其他风湿免疫性疾病也会导致RF阳性，如系统性红斑狼疮、干燥综合征、硬皮病、强直性脊柱炎、痛风性关节炎、反应性关节炎等；除此之外多次输血、多次疫苗注射、甚至类风湿关节炎患者的子女，虽然没有类风湿关节炎的表现也会出现RF阳性。因此RF阳性并没有什么特异性，只是命名时把他叫做类风湿因子而已。
