犬吠样咳嗽大多数是由于大气道，尤其是喉部或喉部以下的器官出现炎症或者非炎症，导致局部充血、水肿引起呼吸道不畅。患者的咳嗽气流通过比较大的空腔，产生比较高调的像犬吠样的咳嗽声，常见于小儿急性喉炎和急性会厌炎等。
1、小儿急性喉炎
常见于6个月---3岁的婴幼儿。由于小儿喉部的解剖特点，喉腔狭小，喉软骨柔软，会厌软骨舌面、杓状软骨、杓状会厌襞、室带和声门下区粘膜下组织松弛，粘膜淋巴管丰富，发炎后易肿胀发生喉阻塞。小儿咳嗽功能不强，不易排出喉部及下呼吸道分泌物，更使呼吸困难加重。急性喉炎的症状在三周以下，其通常为病毒性上呼吸道感染的症状之一，其他因素则可能包含喉部创伤（如咳嗽造成）或非病毒性病原体感染。如果合并有高频喘鸣声、颈部放射线疗法治疗史、吞咽困难，或症状持续三周，或过去有抽烟，则必须进一步检查。若有影响到声带必须进行喉镜检查。
2、急性会厌炎
急性会厌炎是会厌粘膜的急性炎性病变，治疗不及时常致脓肿形成，儿童及成人皆可见。急性会厌炎一般好发于儿童、老年体弱的病人。因为会厌周围组织间隙松弛，一旦发生炎症很容易出现急性严重的水肿，发病急，极易造成呼吸困难。因窒息来不及抢救而死亡。
