莱姆病是一种地域分布广泛、传播速度快、致残率较高的疾病，由于其可以导致心脏、神经及关节等多个系统脏器受损，因此对人的危害极大，那么莱姆病是怎么引起的呢？
莱姆病的病原体是一种叫做伯氏疏螺旋体(Borreliaburgdorferi)所引起的多系统疾病。由于莱姆病的发病机制目前尚未明确，但主要与螺旋体的感染有直接关系，推测免疫反应也有可能参与发病。氏疏螺旋体成格兰染色阴性，其细胞壁的外层多脂多糖可刺激巨吞噬细胞释放细胞因子进而可引起被感染者身体局部和全身反应。
伯氏疏螺旋体的宿主范围非常广，自然宿主中主要包括有人、牛、马、犬、猫、鹿、浣熊、野兔等多种小锯齿类动物，在多种节肢动如：鹿蝇、嘛蝇、蚊子、跳骚等均有分离到伯氏疏螺旋体，但其最主要的传播途径是通过感染的蜱虫叮咬来进行传播，而其他的蜱虫虽然也能携带莱姆病细菌，但它们的叮咬还未被证明能传播这种疾病。
莱姆病是一种以蜱为媒介的螺旋体感染性疾病。螺旋体存在于未采食感染的蜱虫的中肠内，在蜱虫才食过程中伯氏疏螺旋体进行细胞分裂并逐渐进入到血腔中，几个小时候可侵入到蜱虫的唾液腺并童年唾液进入叮咬部位。因此犬类和人进入有感染蜱虫的流行疫区就有可能被感染的可能性。此外伯氏疏螺旋体还可能通过黏膜、结膜以及皮肤伤口感染等方式进行传播。
莱姆病地域分布广泛，人群中普遍易感，但更多见于进入或居住于林区及农村的人群中，男性略多于女性。
