直肠癌发生早期不一定有明显的症状，当出现腹泻或者是便秘、大便习惯的改变、便血、腹痛这些临床表现的时候，就要警惕直肠癌的可能，及时去医院做检查。那么直肠癌做什么检查呢?
直肠癌的检查可以首先是做直肠的肛门指诊，像那种低位的直肠癌，就是距肛门比较近的直肠癌，可以通过肛门指诊发现肿瘤。然后就是要做肠镜检查来取活检来明确诊断，这是一个确诊的金标准。另外我们可以结合抽血查肿瘤标志物，一般来说，癌胚抗原CEA以及CA199会有升高，但这个不是绝对的，它的特异性和敏感性都不是特别强。然后就是腹部的增强CT检查，腹部的增强CT我们可以看到长肿块的这一段肠壁，会有增厚，然后增强可以看到增厚的肠壁强化，结合所有的这些就可以确诊直肠癌。
直肠癌如果发现是比较早期的，比如说一二期的患者，可以做根治性的手术，术后再根据术后病理分期，来决定需不需要做术后的辅助放化疗，像早期的直肠癌患者，是可以通过外科根治性手术联合术后的一些辅助治疗达到根治的，根治术后，总的五年生存率大概是在50%左右。当然这个也跟术后病理有没有淋巴结的转移，还有就是有没有脉管瘤栓，有没有神经侵犯等这些复发高危因素等很多情况有关系的，存在一定的个体差异，但是早期的直肠癌患者是可以通过这些手段达到根治的。
直肠癌的分期是根据TNM来分期，T是指的原发肿瘤，根据原发肿瘤侵犯到肠壁的哪一层来决定T分期。N是根据有没有淋巴结的转移以及淋巴结转移的数目来分期。M是有没有远处脏器的转移，然后根据TNM的情况来分期，其中Ⅰ期是最早，Ⅳ期是最晚的，Ⅲ期就是指的有淋巴结转移，但是没有远处，比如说肝、肺等远处脏器转移的情况，这种情况一般分期就是分为Ⅲ期，它的T就是不管T1-T4，只要出现了淋巴结的转移，没有远处脏器的转移，这种情况就是分为Ⅲ期。
直肠癌的分期，我们临床上一般是用TNM分期。T指的是原发肿瘤，N是指有没有淋巴结的转移，根据淋巴结的情况来分期，M是指有没有远处转移。iv期指的是不管任何的T分期，还有任何的N分期，只要出现了有远处转移，比如说直肠癌转移到了肝或者是肺、骨头，出现了这些远处脏器转移的时候， 分期就是M1，任何的T，任何的N，M1，这种情况就是四期，就是出现了远处脏器转移的情况，就是晚期的直肠癌患者。
