45岁的吴先生是一名教师，由于每天长时间站着上课，因此患上了腰椎间盘突出症，并出现腰及左腿疼痛、麻木的症状，已经持续了8个月的时间，这种疼痛症状时轻时重，尤其在行走活动时，痛楚最为明显。
“这是疼痛病的一个典型案例，除了腰椎间盘突出需要治疗外，疼痛症状也需要专门治疗。”深圳市福田医院副院长、疼痛科专家钱自亮教授介绍，该病人在利用微创介入技术进行专门的疼痛治疗后，疼痛麻木症状便基本消失，住院6天便康复出院了。
“其实，疼痛也是一种病。日常生活中常见的腰椎间盘突出症、偏头痛、颈椎病、肩周炎等这些常见的疾病都是慢性疼痛的病种，都需要专门的有针对性的疼痛治疗，这样能够大大缓解病人的痛楚感觉。”
1疼痛本身也是一种病
“以医学术语来解释，疼痛是指一种与组织损伤或潜在的损伤相关的不愉快的主观感觉和情感体验。”钱自亮介绍，疼痛可以分为急性疼痛和慢性疼痛。其中，急性疼痛被认为是一种“好痛”，因为在正常生理条件下，急性疼痛给机体提供了躯体受到威胁的警报信号，促使人们去就医，是不可缺少的一种生命保护功能。
“比如说，急性阑尾炎、宫外孕、胃十二指肠溃疡穿孔等引起的腹痛，急性心梗引起的胸痛等。一般而言，急性疼痛持续时间不长，它只是某个疾病的一种症状，某个疾病治好了，疼痛自然也就消失。”
慢性疼痛则不同，它基本上失去了给机体提供报警信号的作用，因此被认为是一种“坏痛”。慢性疼痛不仅会造成对身体其他一些慢性疾病(高血压病、糖尿病)治疗和康复的影响，甚至会加重这些疾病的病情。“慢性疼痛持续的时间长或者反复发作，不仅会给病人带来痛苦、让病人吃不好、睡不稳、情绪失调、生活质量不高、甚至会给人的正常生活和工作造成诸多困扰。”
70岁的赵女士，由于患有“右侧三叉神经痛”，右侧面部反复阵发性抽搐样或电击样疼痛，有时吃饭、洗脸、漱口也会触发疼痛，让她的生活受到很大的困扰。“事实上，慢性疼痛不仅仅是某种病的一种症状，它本身也是一种疾病，是临床上的一大难题。一般来讲，慢性疼痛持续时间超过3个月，或疼痛间隙性反复发作超过6个月，就可以被认为是慢性疼痛，它需要专科治疗，否则很难自然好转。”
慢性疼痛的主要病种为慢性头痛、如偏头痛、紧张型头痛、丛集性头痛、颈源性头痛，颈椎病、肩周炎、腰椎间盘突出症、三叉神经痛、坐骨神经痛、带状疱疹后神经痛、癌痛及各种损伤后疼痛等，而在症状上，慢性疼痛会出现如疼痛感，包括酸痛、胀痛、刺痛、电击样疼痛等症状。还可能出现麻木、活动困难、抑郁、睡眠障碍、食欲差甚至内分泌功能障碍。
2疼痛治疗不能只靠止痛药
目前，对于慢性疼痛的治疗方法主要有几种，一是使用消炎止痛药、吗啡类止痛药的镇痛药物治疗;其次，按摩理疗;第三，神经阻滞治疗;这是疼痛科的基本治疗技术。此外，还有微创介入治疗，这是目前治疗慢性疼痛比较有效安全的治疗方法，也是现代医学中疼痛科的核心技术。个别时候，也有用到手术治疗。
对于疼痛病这一新概念，很多人都还存在一定的认识误区。钱自亮指出，首先，大部分慢性疼痛是从急性疼痛发展而来的，急性疼痛治疗比慢性疼痛相对容易很多，因此，病人出现急性疼痛就应该积极治疗，不能拖延;其次，慢性疼痛不要刻意去强忍，应该有痛就治疗，因为忍痛不仅难受，而且还会引发其他疾病。“大部分慢性疼痛需要专科治疗，越拖越不好治疗。即使有些慢性疼痛一时找不到病因，也应积极止痛，以阻断疼痛的恶性循环，达到治疗的目的。”
此外，钱自亮还特别指出，还有一些人感到疼痛就盲目地服用止痛药，这种做法非常不正确，“自己胡乱服用止痛药是有一定风险的，因为大部分止痛药对胃肠道、造血系统和肝肾等有副作用，而长期服用的话，副作用会更大。”
相关知识
疼痛病的病因分类
1、创伤性疼痛
创伤性疼痛主要是皮肤、肌肉、韧带、筋膜、骨的损伤引起的疼痛，如骨折、急性或慢性腰扭伤、肱骨外上髁炎、烧伤炎等;
2、炎性疼痛
由于生物源炎症、化学源性炎症所致的疼痛。如风湿、类风湿性关节炎、增生性关节炎、强直性脊柱炎等;
3、神经病理性疼痛
神经病理性疼痛是由于末梢神经至中枢神经任何部位的神经病变和损伤，出现痛觉过敏、痛觉异常，如三叉神经痛、带状疱疹后神经痛，糖尿病性神经病变等;
4、癌症痛
癌痛是由于肿瘤压迫、浸润周围器官、神经引起的疼痛，常见于肝癌、胃癌、胰腺癌、胆管癌和恶性肿瘤骨转移的疼痛;
5、精神(心理)性疼痛
精神(心理)性疼痛主要是由于心理障碍引起的疼痛，往往无确切的躯体病变和阳性检查结果，病人常主诉周身痛或多处顽固性痛，可伴有其他心理障碍表现，如失眠、多梦、困倦等。(戴晓蓉林诗敏杨衡)
