虽说猝死来得突然，猝不及防，但如果仔细观察就会发现，其实有些猝死患者在事发前，身体会发出预警信号，只是很多人并没有接收到并重视这些重要的信号。
一些患者在猝死前没有征兆，这种情况防不胜防。但引起猝死的绝大多数急症都有比较典型的表现，或是明显的警示信号。如果遇到以下情况，患者身边的人应该在对患者进行力所能及的抢救的同时，立即拨打急救电话120。
胸痛
很多疾病都可以表现为胸痛，但胸痛最危险、最多见的情况为急性心肌梗死。
呼吸困难
突然发生的呼吸困难往往也是很危险的，如急性左心衰、重症哮喘、气胸等都能导致呼吸困难，可迅速危及生命。
心慌
患者突然出现的心率加快，尤其超过140次/分钟，可见于室上性心动过速。如果在发生急性心肌梗死时，心率突然超过100次/分钟，也可能是更加危险的室性心动过速，预示着可能发生猝死。如果患者心率突然低于60次/分钟，尤其低于50次/分钟，可能是严重的心脏房室传导阻滞，尤其在发生急性心肌梗死时心率减慢，也是猝死的危险信号。
剧烈头痛
平日有高血压的患者突然剧烈头痛，并伴有呕吐，可能将要发生或已经发生了急性脑血管病，很容易导致猝死。
肢体瘫痪
说明患者发生了急性脑血管病或神经系统的其他严重疾病，也是猝死的危险信号。
昏迷
“怎么叫也叫不醒了”，可见于各种原因引起的心脏骤停、急性脑血管病、颅脑损伤、低血糖症、各种急性中毒等急重症。
抽搐可能是癫痫大发作、癔病、小儿高热惊厥等，也可见于心脏骤停的瞬间。很多有心脏病的老年人长时间做一件事，比如打麻将，再加上天气闷热、空气不流通，很容易出现抽搐、满头大汗、脸色发白，继而出现猝死。也有年轻人平时没有运动习惯，突然的剧烈运动导致抽搐，继而出现猝死。
急性腹痛
可见于急性胰腺炎、消化道穿孔、急性阑尾炎、急性胆囊炎、肠梗阻、宫外孕破裂等，上腹痛还可见于急性心肌梗死。其中，急性出血性坏死型胰腺炎、宫外孕破裂、急性心肌梗死均可迅速危及生命。此外，还有主动脉夹层和严重的肺梗死等，这类腹痛的患者可发生心跳骤停。
窒息
可见于气道异物阻塞、喉头水肿、颌面部及颈部损伤等。患者可出现剧烈呛咳、呼吸困难、面色青紫或苍白、烦躁不安、意识障碍、呼吸和心跳停止等。
其他情况
如血压突然急剧增高，可能会导致急性脑血管病、急性左心衰等;血压急剧下降，应考虑发生了休克。呕血可见于消化道溃疡、肝硬化食管胃底静脉曲张破裂，咯血可见于肺结核等，这些都可因出血而导致休克或窒息，继而危及生命。突然发生头晕、眩晕，可见于急性脑血管病等。
有统计显示，大约90%的猝死发生在医院以外，只有少数猝死发生在医院里。其中，65%的人死于发病后的15分钟内，显然是来不及去医院而猝死在发病现场或去医院的途中。
