苍耳子具有散寒、祛湿的作用，它可以用来治疗外感风寒、恶寒发热以及四肢酸疼等病症，它还能治疗关节疼痛。苍耳子具有一定的毒性，它外用能治疗毒虫叮咬、蜂蛰、湿疹等，治疗时，将苍耳子清洗干净，再捣碎敷在伤口处，这样能有效缓解患部的疼痛感。苍耳子内服还可用来治疗慢性鼻炎。
作用与功效
1、蠲痹止痛
苍耳子味辛能行散，苦可燥湿，性温则散寒，偏入肺，肝，脾，肾四经，“上通脑顶，下行足膝”，常用于风寒湿痹，四肢拘挛，风寒头痛，头风头痛及牙齿疼痛等证。
2、宣肺通鼻
风寒袭肺，肺失宣降，邪阻鼻窍，浊涕不止或鼻塞不通，可用苍耳子宣肺通鼻，止鼻渊，通鼻塞。
3、发汗解毒
苍耳子辛温解表且宣肺，疏风散寒能发汗，苦温故兼可祛湿，故可用于风寒或风寒夹湿之感冒。
4、疏风杀虫
苍耳子辛行疏散，苦可燥湿杀虫，常用于疠风，疥疮，皮肤瘙痒等证。
5、祛风散湿
用于风寒湿痹，即风湿性及类风湿性关节炎。苍耳子功长疏风祛湿散寒，走肌肤而宣开腠理，入筋骨可通利关节，尚兼行气血、舒经络，实为治风寒湿痹的一味佳品。
苍耳子的不良反应
过量服用苍耳子治疗鼻炎会引起中毒，会出现恶心、呕吐、肚子疼、不想吃东西、解不出小便、面色苍白、脸庞浮肿、双目无神、浑身无力等症状，医院查就是急性肾小管间质性肾炎需要透析，严重的可致肾衰竭。
苍耳子中毒后的副作用
中毒后临床症状因食苍耳子的果、芽、饼而发病的时间不同，直接生吃苍耳子者食后4-8小时发病，食幼芽者1-3天发病，食苍耳子饼者10-20小时发病。
(1)轻度中毒：一般有头晕、头痛、不适、乏力、食欲减退、恶心、呕吐、腹痛、腹胀、腹泻、颜面潮红、结膜充血等，停药后有时可不经治疗，数日后能自行恢复。
(2)重度中毒：早期可见精神萎靡、烦躁不安或嗜睡，肝区痛、肝大、黄疸、发热、高血压，鼻、胃肠道广泛出血、少尿，眼睑浮肿。晚期为急性肝坏死，可见抽搐、休克、尿闭、血压下降、颈部强硬、痉挛、口吐白沫、黄疸迅速加重、肝脏急剧缩小、深度昏迷，并有肝臭味，大多死亡。
