性早熟以女孩多见，女孩发生特发性性早熟约为男孩的9倍，而男孩性早熟以中枢神经系统异常(如肿瘤)的发育率较高，中枢性早熟的临床特征是提前出现的性征发育与正常青春期发育程序相似，但临床表现差异较大，在青春期前的各个年龄组都可以发病，症状发展快慢不一，有些可在性发育一定程度后停顿一时期再发育，亦有的症状消退后再发育。
一、女孩性早熟的表现
乳房发育，可有触痛感。另外还有外生殖器发育、阴道分泌物增多，阴毛的增长，还有月经的来临以及腋毛出现。月经来刚开始是一个不规则阴道出血，也无排卵，以后逐渐发展成周期性的月经出现。女孩过早出现乳房发育，甚至月经来潮。
二、男孩性早熟的表现
睾丸及阴茎增大，出现阴毛，出现一些胡须和变声，或者有阴茎勃起以及排精。睾丸和阴茎出现以后，家长发现这些孩子的个头要比同龄孩子长得快，女孩也一样会有相同的状况发生。
至于部分性性早熟，大多为单纯的乳房提早发育，不伴有其他性征发育，骨骼发育也不加速，多见于较小年龄儿童，主要与患儿下丘脑稳定的负反馈调节尚未建立，而有卵巢分泌的雌激素和垂体分泌的卵泡刺激素一时性的增高有关。
1、生长发育的加速趋势。由于生活水平的提高，营养的改善，疾病减少等因素，使这一代孩子性发育及性成熟提前。
2、环境污染的影响。国外文献报道，由洗涤、农药、塑料工业向环境排放的物质及其分解产物，可产生环境类激素污染物，这些污染物均被发现具有雌激素的活性，通过水源、食物、皮肤吸收，成为假性性早熟、真性性早熟的促进原因。
3、摄入含有性激素的食物或药物。现在不少家长将人参、蜂王浆、花粉、鸡胚、蚕蛹等含大量性激素的物品给孩子吃。
4、社会心理因素的影响。如电视、电影、报刊、杂志等，与性有关的内容比以前显著增多，一些儿童很早就可以从影视里接触超越其心理年龄的行为画面。
5、疾病影响。如颅内肿瘤、肾上腺疾病、甲状疾病、遗传、卵巢疾病、肝脏疾病等因素的影响，都可能引起儿童出现性早熟。
