近年来，营养学家通过对零食的研究，发现零食不仅能补充人体的营养素，而且对养生、健美有一定的功效。科学研究证明，适当吃一些零食，不但不会影响健康，而且对身体有益。
一般情况下，吃零食都是细嚼慢咽，即慢食。科学研究证明，慢食对人体健康很有好处，可健脑、抗衰、防病、美容。在休闲时间越来越多的当今社会，零食的作用，更多地是满足休闲时的一种口感需要。轻松进食，在亲切、自由和愉快的情感之中，体验那种特有的悠闲、惬意、美味，在"润物细无声"中，起到养生防病的 作用。
在特殊情况下，不能食用正餐，或正餐质量不好，有零食在手，便可在成年人工作的间隙和学生的课间，进食自己喜欢吃的零食，起到临时充饥、保健作用。外出旅游，零食是常备之物。
多数零食“耐嚼”，能起到健齿作用，既锻炼了牙齿，又有健脑作用。如果每天坚持嗑几十粒瓜子，就可以使皮肤光洁靓丽。
零食可以使人的精神进入最佳状态。吃零食能够缓解紧张情绪，消减内心冲突。在手拿零食时，零食会通过手的接触和视觉，将一种美好松弛的感受传递到大脑中枢，产生一种难以替代的慰藉感，有利于减轻内心的焦虑和紧张。神经科医生常常向人们提出建议：在紧张工作或学习的间隙，吃点零食，可以转移人的思维，使人的精神得到更充分的放松。
