癌症晚期活不了多久的病人会显得很虚弱、不思饮食、面黄肌瘦、乏力、生活无法自理、发热、盗汗等等全身症状，还会出现恶病之疼痛，影响睡眠及生活。
即使使用止痛药，也不能彻底止痛。然后就是癌症存在的器官逐渐衰弱，还有这些器官本身的症状嗜睡等。病人临死前几天时，疼痛会逐渐减轻，症状可能也会减轻，病人开始逐渐进入昏迷状态，临死时意识会清醒一会儿。
不过癌症晚期并不一定象征死亡，要坚强地选择一种合适的治疗方式，如放化疗、呼吸性手术、激光治疗、冷冻治疗、中医治疗、自然疗法、药物治疗等可以改善生活质量，减轻症状从而延长生命。尽管难以治愈，但是可以实现带瘤生存。
