缺氧对呼吸中枢有抑制的作用，随着低血氧程度降低，就会刺激中枢神经，所以第一血氧对中枢神经有抑制的作用。轻度的低血压会使患者呼吸变慢变浅，如果严重的低血压就会抑制中枢神经，导致呼吸减弱，所以缺氧对中枢神经有抑制的作用，如果发现患者缺氧后，要及时到医院就诊，并采用相对的措施治疗，避免患者窒息。
缺氧对呼吸的影响与缺氧的严重程度密切相关，轻度缺氧表现为呼吸系统的代偿性反应；重度缺氧则表现为呼吸系统的失代偿性反应。轻度缺氧表现为呼吸系统的代偿性反应，可以出现呼吸的加深加快，有利于肺泡通气量增加，有利于肺从外界摄取更多的氧气，从而纠正缺氧。另外患者的呼吸频率增加，呼吸幅度增加，胸腔内的负压亦增加，会促进静脉回流，从而使心脏的射血增加，有利于对氧气的摄取和输送。
缺氧要注意观察病情变化。如果是轻度的缺氧，需要保持心情的平稳，不要做剧烈运动。适当的休息，能够逐渐的缓解缺氧状态。如果比较严重的缺氧，要及时的吸氧，必要时要进行呼吸机机械通气，吸氧能够缓解呼吸困难的症状。
