安全套失效，将无法提供有效的避孕或预防性病的效果，还可能会导致男性生殖器出现红肿、瘙痒等情况，引起女孩子白带增多、阴道瘙痒等不适，甚至引发妇科炎症。
不同材料的安全套有效期各不相同，其中乳胶、聚氨酯材料最长可以达到5年。有些安全套加入了杀精剂，可与安全套材料发生降解反应，这两种材料的安全套有效期将减为3年。高温、高湿条件可降解安全套包装材料以及自身材料，使有效期变短。因此，安全套应存放在阴凉干燥的地方。
在使用避孕套应查看生产日期和有效期，过期的安全套已经变质，容易破裂，不宜使用。使用前要注意将小囊内的空气排空，可以使避孕套破裂的危险性减少到最小程度。每个安全套只能使用一次，用过的安全套应装入塑料袋扔进垃圾筒。
