截至目前，我国城乡空巢家庭已超过50%，部分大中城市达到70%;农村留守老人约4000万，占农村老年人口的37%;城乡家庭养老条件明显缺失。
5月26日上午，年近八旬的聋哑老人王某生吃院子里种的生菜，时而伴着“啊!啊”的吼叫。但是院子四周砌着围墙，没有人注意到老人的异常举动，老人最后倒在了院中，所幸被邻居看到并报警。
等到警方赶到后，王某已经躺在地上奄奄一息。让在场所有人震惊的是，民警检查卧室内时竟发现一名6旬老人的尸体。经初步勘查，死者是王某的保姆，已经过世约两天。
保姆屋内死亡老人饿晕院中
当日上午9点半，警方接到群众报警，称在安徽省合肥市桐城路与青弋江路交口附近居民楼中，有一名老人突然吃起种的生蔬菜，随后倒在院中不省人事。
警方立即赶赴现场，打开老人家门后，立即将其送往医院检查治疗。据了解，老人姓王，年近八旬。在对王某家中进行检查时，民警发现，在北侧卧室里，一位老太太躺在床上，已经死亡约两天时间，并无明显外伤。
经查，死者计某，今年64岁，肥东县石塘镇马集乡人。多年来，一直受雇于王家担任保姆，平日里就睡在靠北边屋内。
“这两天，经常能听到他在院子里吼叫，可能是看到保姆过世想向外界呼救。后来大概太饿了，体力不支才晕倒。”王某的邻居说，由于王某年纪太大，口齿不清，且患有老年痴呆症，所以没能及时引起街坊的注意。
据了解，年近八旬的王某只有一个独子，常年居住在海外，其生活起居都得靠计某照料。由于周围邻居对王某的家庭并不了解，民警通过电话本找到了两位老人的家属。
据死者家属反映，早在1988年，计某就受雇于王某，在医院里照顾其老伴。后来，王某的儿子挽留计某继续照顾自己的父亲。这一留，就是十几年。计某出事前身体状况一直良好，也没有其他病史，所以计某的家人对计某的突然离世很是不解。
目前，被送往医院的王某已经脱离生命危险，但意识仍然不清，而计某的具体死亡原因还需尸检后才能确定。
“银色浪潮”席卷老龄化趋势加快
这起令人扼腕的悲剧将“空巢老人”这一特殊群体推进了大众视野。随着年龄的增长，老年群体逐渐不再活跃于社会，但是其急剧增长的数量是不容社会忽视的。
据统计，2010年全国65岁以上“空巢老人”有4150万人，到“十二五”期末将超过5100万人，占老年人口的近四分之一。截至目前，我国城乡空巢家庭已超过50%，部分大中城市达到70%;农村留守老人约4000万，占农村老年人口的37%;城乡家庭养老条件明显缺失。
“空巢老人”占老年人口比重已跨入了空前时代，与老年家庭空巢化相伴而生的是日益严峻的人口老龄化趋势。换句话说，人口老龄化会加速推进老年家庭空巢化，而目前，我国已经成为世界老龄化速度最快的国家。
根据第六次全国人口普查数据显示，2010年全国60岁以上老年人口达1.78亿，是全球唯一一个老年人口超过1亿的国家，占全球老年人口的23.6%。
在“十二五”期间，中国将迎来第一个老年人口高峰，年均增加860万左右，预计到“十二五”期末全国老年人口将达到2.21亿，占全国总人口的26%。2021至2035年，中国将出现第二个老年人口增长高峰，年均将增加1100多万人。
这股来势汹汹的“银色浪潮”的席卷，将会带来生育率低、人口结构老化、人力成本增加、社保制度滞后等现实问题。在寻找解决之路的同时，更需要关注的是老龄化群体的生存现状。
服务资源匮乏床位供给不足
安徽省2010年的一份调研报告指出，伴随人口老龄化速度加快，劳动力比例逐步减少、传统家庭养老功能弱化、空巢独居老人需要照料、老年服务业发展滞后、农村基本养老薄弱等矛盾日益突出，给各级政府社会管理和公共服务带来很大挑战。
“与空巢群体逐渐壮大不协调的是，社会养老体系的建设步伐明显滞后，体现在养老机构床位供需紧张。”安徽省社会科学研究院研究员胡从发如是说。
据统计，2010年安徽省养老机构现有床位数不到老年人口的1.5%，康复护理、临终关怀床位更少，供求矛盾十分突出。而我国养老床位总数约为320.8万张，每千名老人拥有床位数仅为18张，低于主要发达国家每千名老人拥有50至70张的水平，养老机构床位明显不足。
导致床位供给不足的原因之一是一些地方政府主导、引导和扶持发展老龄事业的作用发挥不够，资金投入不足，对民间资本进入养老服务业的优惠标准较低，激励作用不大，使得公办机构发展“缺氧”，社会力量开办养老机构在融资、运营和保障上又面临“先天不足”。
养老床位供不应求的情况下，医院老年病房却成为养老热门选择，甚至不少老年人没病也“赖”着床位不走。
据不少市民反映，合肥市某医院老年科有全程托付病房，硬件设施一应俱全，同时还有专业的医疗团队给予悉心照顾。但是想住进这家医院治疗不太容易，要等上一年的时间。
据了解，该医院共有236张床位，收治需要长期提供专业护理、复健理疗或是临终患者。由于医院信誉度高、专业性强，早就人满为患。很多病已痊愈的老人不愿退病房，把医院当成了养老院，医院方也无能为力，只能拒绝接收能够自理的老人。
“目前，合肥市场上养老机构由于资金困难导致规模较小，去年差不多有36家养老院，能提供百张床位的不多，供需比较紧张。同时，由于社会对护工有认知错误，觉得工作又脏又累，地位也不高，所以护工相对紧缺，专业护工就更少了。”合肥市九久夕阳红老年城谢姓院长告诉记者，这些相比较医疗设施完善的医院是有差距的。
部分家庭对养老院抱有偏见也是促成这一现象的原因。不少市民觉得养老院环境差、不正规，送老人住养老院是不孝顺的表现，所以更倾向于收费差不多的老年病房。
家庭关怀“空巢”老人缺精神慰藉
除了资源空巢外，老年人还普遍存在着孤独感。由于子女外出务工、学习或是成立家庭，独守“空巢”的中老年人无人照料，缺乏精神慰藉。
“子女们都成立了自己的家庭，一个在外地，一个抱了孙子，都有自己的事情忙。我和老伴也不想让他们操心，想念的时候就给他们打电话。”今年已近七旬的合肥市民王阿姨说，两个孩子提议过送他们去住敬老院，但是生活还能自理就不太想去，只是希望他们能多回来看看。
为了鼓励儿女“常回家看看”，去年新修订的老年法草案在“精神慰藉”一章中拟规定，家庭成员不得在精神上忽视、孤立老年人;与老年人分开居住的赡养人，要经常看望或者问候老人。对于不经常回家看望的子女，老人可以诉诸法律，维护自己的权益。
但对于将道德层面上的义务提升到法律层面，很多人对此持保留意见。争议最大的是对于“经常”的衡量;其次，很多人不能接受孝敬父母成为“硬性指标”，不少老人也表示照顾自己要出于儿女自愿，这样心里才能得到慰藉，仅靠法律强制，还是享受不到天伦之乐。
“‘精神空巢’容易引发心理和精神问题。”胡从发说，养老不仅仅是提供物质上的保障，老年人更为看重的是精神关怀，子女们还需经常陪陪老人。在外地工作或是成家的，有条件的子女可以接老人一起住，条件不允许的，可以经常和老人通电话，说说话。
