长期以来，很多人误把直肠癌当做痔疮，这是因为直肠癌和痔疮的临床表现有很多相似之处，如大便带血、肛门坠胀感、大便次数增多等。
虽然直肠癌的症状容易与痔疮混淆，但还是有办法加以鉴别的。首先，是便血的不同，痔疮便血的特点是在排便时出血，血色鲜红，排便完后便自行停止;直肠癌则是大便带血，很多情况下同时混有黏液或脓液，这种血的颜色比痔疮出血颜色要暗一些。其次，直肠癌会出现排便习惯的改变，比如大便变细，次数增多或便秘与腹泻交替出现。
此外，直肠癌常会伴有其他症状。比如腹部不适、腹胀感或持续性隐痛。由于肿瘤消耗，患者还可能出现贫血、无力、体重减轻、低烧等全身症状。如果是痔疮，则很少引起这些不适。
一旦出现便血以及大便功能紊乱等可疑症状，应予以格外重视，不要轻易断定自己是患了痔疮，而应及时找专科医生就诊，做一下肛门指诊、直肠镜、结肠镜等必要的检查。
凡40岁以上有以下任一表现者应列为高危人群：①Ⅰ级亲属有结直肠癌史者;②有癌症史或肠道腺瘤或息肉史;③大便隐血试验阳性者;④以下五种表现具两项者：黏液血便、慢性腹泻、慢性便秘、慢性阑尾炎史及精神创伤史。高危人群更应定期检查，警惕肠癌的发生。(哈尔滨医科大学第二附属医院王锡山李华虹徐丽娟)
